Scène Première
Mère MARGUERITE, soeur MARTHE, soeur CLAIRE, Les Soeurs.SOEUR MARTHE, à Mère Marguerite
Soeur Claire a regardé deux fois comment allait
Sa cornette, devant la glace.
MERE MARGUERITE, à soeur Claire
C'est très laid.
SOEUR CLAIRE
Mais soeur Marthe a repris un pruneau de la tarte,
Ce matin : je l'ai vu.
MERE MARGUERITE, à soeur Marthe
C'est très vilain, soeur Marthe.
SOEUR CLAIRE
Un tout petit regard !
SOEUR MARTHE
Un tout petit pruneau !
MERE MARGUERITE, sévèrement
Je le dirai, ce soir, à monsieur Cyrano.
SOEUR CLAIRE, épouvantée
Non ! il va se moquer !
SOEUR MARTHE
Il dira que les nonnes
Sont très coquettes !
SOEUR CLAIRE
Très gourmandes !
MERE MARGUERITE, souriant
Et très bonnes. SOEUR CLAIRE
N'est-ce pas, Mère Marguerite de Jésus,
Qu'il vient, le samedi, depuis dix ans !
MERE MARGUERITE
Et plus !
Depuis que sa cousine à nos béguins de toile
Mêla le deuil mondain de sa coiffe de voile,
Qui chez nous vint s'abattre, il y a quatorze ans,
Comme un grand oiseau noir parmi les oiseaux blancs !
SOEUR MARTHE
Lui seul, depuis qu'elle a pris chambre dans ce cloître,
Sait distraire un chagrin qui ne veut pas décroître.
TOUTES LES SOEURS
Il est si drôle ! - C'est amusant quand il vient !
- Il nous taquine ! - Il est gentil ! - Nous l'aimons bien !
- Nous fabriquons pour lui des pâtes d'angélique !
SOEUR MARTHE
Mais enfin, ce n'est pas un très bon catholique !
SOEUR CLAIRE
Nous le convertirons.
LES SOEURS
Oui ! Oui !
MERE MARGUERITE
Je vous défends
De l'entreprendre encor sur ce point, mes enfants.
Ne le tourmentez pas : il viendrait moins peut-être !
SOEUR MARTHE
Mais... Dieu !...
MERE MARGUERITE
Rassurez-vous : Dieu doit bien le connaître.
SOEUR MARTHE
Mais chaque samedi, quand il vient d'un air fier,
Il me dit en entrant : "Ma soeur j'ai fait gras, hier !"
MERE MARGURITE
Ah ! il vous dit cela ?... Eh bien ! la fois dernière
Il n'avait pas mangé depuis deux jours.
SOEUR MARTHE
Ma Mère !
MERE MARGUERITE
Il est pauvre.
SOEUR MARTHE
Qui vous l'a dit ?
MERE MARGURITE
Monsieur Le Bret.
SOEUR MARTHE
On ne le secourt pas ?
MERE MARGUERITE
Non, il se fâcherait.
Dans une allée du fond, on voit apparaître Roxane, vêtue de noir, avec la coiffe des veuves et de longs voiles ; de Guiche, magnifique et vieillissant, marche auprès d'elle.
Ils vont à pas lents. Mère Marguerite se lève.
- Allons il faut rentrer... Madame Magdeleine,
Avec un visiteur, dans le parc se promène.
SOEUR MARTHE, bas à soeur Claire
C'est le duc-maréchal de Grammont ?
SOEUR CLAIRE, regardant
Oui, je crois.
SOEUR MARTHE
Il n'était plus venu la voir depuis des mois !
LES SOEURS
Il est très pris ! - La cour ! - Les camps !
SOEUR CLAIRE
Les soins du monde !
Elles sortent. De Guiche et Roxane descendent en silence et s'arrêtent près du métier. Un temps.
Chapitre suivant : Scène II