Un homme en deuil
Depuis son départ, il vient se recueillir ici chaque soir. En quittant le bureau il fait le détour systématiquement et va la voir. Il s'assoit devant la sépulture et parle longuement de tout ce qui lui vient à l'esprit, il peut ainsi rester là des heures, parlant de tout et de rien. C'est le seul endroit où il se sent apaisé. Le gardien du cimetière connaît bien l'homme et l'autorise parfois à rester après la fermeture des grilles. Ça lui fait peine de voir un être aussi abattu. La mort est tellement cruelle et frappe si souvent les mauvaises personnes... Ce soir il ne peut pourtant pas autoriser Paul à rester plus longtemps. Il l'interrompt et lui explique que cette fois ce n'est pas possible. Très compréhensif, il remercie le gardien de tout ce qu'il fait déjà, dit au revoir à sa bien aimée en caressant une dernière fois le marbre froid, et rejoint son automobile.
Arrivé chez lui sa fille, âgée maintenant de 18 ans, lui reproche comme chaque soir son attitude. Elle ne s'explique pas que son père refuse de vivre depuis l'accident. Au plus profond d'elle elle souffre, mais extérieurement elle souhaite se montrer forte. Si elle ne le fait pas, ce n'est pas son père qui le fera. La vie doit continuer se dit–elle souvent. Mais c'est si difficile sans une mère. Combien de fois a t'elle fondu en larmes le soir, seule, dans sa chambre. Déjà trois années écoulées, mais toujours ce même vide, cette cicatrice qui ne se referme pas... Lola n'était qu'une adolescente quand elle a dû devenir femme et assumer un foyer.
Les occasions de vivre comme les jeunes filles de son âge sont pourtant nombreuses. Mais elle s'y refuse. Elle est consciente d'avoir un faible pour Arthur. Il lui fait des avances depuis quelques mois, mais elle se sentirait si coupable de laisser son père tout seul. Ironie de la vie, Paul aussi a eu des opportunités dans le domaine sentimental. Mais la porte de son coeur reste désespérément fermée. Il y a sa fille, et puis il y a Hélène, sa douce Hélène. Il ne peut pas, il n'est pas prêt à refaire sa vie sans elle. Alors Paul et Lola restent seuls.
Mais la vie réserve parfois des surprises. Alors qu'il se rend au bureau Paul croit apercevoir Hélène de dos. Il stoppe son véhicule et en descend pour rattraper cette inconnue. L'idée est folle et il le sait, mais l'attitude, la ressemblance... Tout est si proche de ses souvenirs... Ça ne peut pas être Hélène, il en est conscient, mais le désespoir pousse parfois aux actes les plus fous. Il l'interpelle de loin. Elle se retourne, assez surprise, et observe l'homme qui s'approche d'un pas rapide. Quelques mètres les séparent quand il s'arrête. Il baisse les yeux et s'excuse. La dame ne comprend pas. Elle le rejoint et lui demande ce qui lui arrive. "Ce n'est rien, j'ai cru reconnaître quelqu'un" Dit Paul en voulant retourner à son véhicule. Elle est troublée en sentant toute la détresse de cet inconnu. Elle lui prend la main et essaye de savoir le pourquoi de ce mal de vivre. Il se confie rapidement, avec une facilité déconcertante. Elle sait qu'il est parfois plus facile de s'ouvrir à un étranger qu'à ses proches alors elle le laisse s'exprimer, elle l'aide à faire sortir tout ce qu'il a contenu à l'intérieur ces trois dernières années. Face à cette oreille attentive il se sent mieux. Il veut la remercier et lui propose un café. De toute façon, ils sont en retard pour le travail, alors ils ne sont plus à quelques minutes près...
Le soir même, il parle de cette femme à Hélène. Il est gêné de lui annoncer qu'il a échangé son numéro de téléphone avec une autre qu'elle. Puis en rentrant il le dit à Lola. Il avait peur de sa réaction avant d'arriver, mais elle semble bien prendre la chose et cela le soulage. En réalité cette nouvelle lui enlève un poids. Elle se sent si responsable de son père que ce genre de nouvelle la libère un peu.
Puis les jours passent. Chaque matin il espère secrètement la revoir mais en vain. Il se décide alors à lui téléphoner. Timidement il prend des nouvelles et la discussion se termine par une invitation à boire un verre dans un troquet du centre ville. "J'ai une petite chose à faire en sortant du bureau, ensuite je peux vous prendre. 19 heures? Cela vous convient?" Elle accepte avec joie. Le soir même, le gardien du cimetière est étonné de le voir quitter si tôt les lieux. Il sait que quelque chose se passe. Il connaît tous les résidents et va voir Hélène. "Je crois que votre homme va bientôt vous faire ses adieux; je connais bien cette attitude, croyez–en mon expérience." dit–il en regardant la photo posée contre le marbre.
Paul retrouve son amie. Il la conduit au lieu convenu. Puis ils s'installent à une table dans un coin discret. Ils y seront tranquilles pour bavarder. Le temps passe très vite. Cela faisait longtemps qu'il n'avait plus sourit autant. L'euphorie retombe quand il rentre chez lui. Lola est en furie. "Tu aurais pu avertir que tu ne rentrais pas! J'ai alerté tout le monde! Tu n'imagines même pas le souci que je me suis fait!" Paul a du mal à la calmer, mais il y parvient au bout de longs efforts. Il tourne autour du pot un moment jusqu'à ce que Lola le coupe: "Tu as rencontré un autre femme, c'est ça?". Le silence se fait. Il est au pied du mur et doit répondre clairement. Il aurait voulu annoncer la nouvelle avec douceur, mais là, il est trop tard. "Oui, tu te souviens de la dame dont je t'avais parlé il y a quelques jours... je l'ai invitée à venir dîner un soir pour te la présenter." Lola se lève et s'enferme dans sa chambre sans dire un mot.
Paul retrouve son amie. Il la conduit au lieu convenu. Puis ils s'installent à une table dans un coin discret. Ils y seront tranquilles pour bavarder. Le temps passe très vite. Cela faisait longtemps qu'il n'avait plus sourit autant. L'euphorie retombe quand il rentre chez lui. Lola est en furie. "Tu aurais pu avertir que tu ne rentrais pas! J'ai alerté tout le monde! Tu n'imagines même pas le souci que je me suis fait!" Paul a du mal à la calmer, mais il y parvient au bout de longs efforts. Il tourne autour du pot un moment jusqu'à ce que Lola le coupe: "Tu as rencontré un autre femme, c'est ça?". Le silence se fait. Il est au pied du mur et doit répondre clairement. Il aurait voulu annoncer la nouvelle avec douceur, mais là, il est trop tard. "Oui, tu te souviens de la dame dont je t'avais parlé il y a quelques jours... je l'ai invitée à venir dîner un soir pour te la présenter." Lola se lève et s'enferme dans sa chambre sans dire un mot. Paul ne sait que penser, il craignait que sa fille réagisse mal. Il ne veut pas la perdre, mais commence également à tenir à Vanessa. Il espère que le temps apaisera les choses et aidera les deux femmes à s'apprécier.
Contre toute attente, le soir du repas Lola se fait belle, et semble contente de rencontrer celle qui a su traverser la carapace de son père. La discussion commence entre les deux personnes et Paul les observe avec un plaisir non dissimulé. Il est heureux de voir que finalement elles s'entendent bien. "Pourvu que ça dure" traverse son esprit...
Au fil des jours les rapports entre eux s'intensifient. Des liens se tissent jusqu'au soir où Paul découche de la maison. Le lendemain c'est Vanessa qui tarde chez lui et, finalement, reste pour la nuit. Progressivement ses affaires sont dispersées entre les deux appartements, le sien et celui de Paul, jusqu'au moment où elle quitte définitivement le sien pour venir s'installer chez l'homme qu'elle aime. Il en oublie même certains soir d'aller voir Hélène. Pour la première fois depuis trois ans il n'est pas régulier dans ce qui était devenu un rituel pour lui, trop pressé de rejoindre Vanessa. Cette irrégularité ne passe pas inaperçue aux yeux du gardien. Les soirs où Paul ne vient pas, il va dire quelques mots à Hélène. Il lui explique que la vie doit continuer et qu'il est normal qu'il finisse par rencontrer quelqu'un. Cela n'enlève rien à l'amour qu'ils ont connu tous les deux. Elle ne doit pas être jalouse de cette femme, il faut voir le bon côté des choses, elle va apporter un peu de bonheur dans la vie de Paul...
Le bonheur, c'est effectivement ce qui arrive à Paul. Ses collègues de bureau se rendent compte qu'il est épanoui. Sa vie s'ensoleille. Et les choses suivent leur court naturellement, jusqu'au point où Paul veut aller plus loin encore. Il invite Vanessa dans le meilleur restaurant de la ville. La soirée s'annonce merveilleuse. Elle s'est parée de sa plus belle toilette et il est hypnotisé par sa beauté. Un succulent repas, une table spécialement préparée pour eux, une musique d'ambiance idéale: Il a tout prévu pour une soirée parfaite. Puis arrive enfin le moment qu'il attendait tant. Paul sort une petite boite de sa poche discrètement. Il s'agenouille devant celle qui est désormais sa compagne et ouvre la petite boite en lui montrant la bague qu'elle contient. "Veux–tu devenir ma femme?" Une phrase qui sort difficilement de sa bouche, l'angoisse lui coupe tous ses moyens et il bégaye un peu. Mais elle n'y prête pas attention, le moment est trop intense pour s'arrêter sur ce genre de détail. Ses yeux brillent. Elle reste un court instant sans prononcer un mot, le fixant droit dans les yeux. Le moment semble interminable pour Paul. Puis, enfin, elle se lève de sa chaise. Quand elle se baisse et l'embrasse tendrement il prend cela pour un 'oui'.
La nouvelle est ensuite annoncée à Lola, première informée de l'évènement. Tout s'organise pour que le mariage soit grandiose. Une date est fixée. Ce sera le 15 juin. Le planning des futurs mariés est surchargé les derniers jours qui précèdent la cérémonie. Il faut régler tant de choses. Mais qu'importe, leur bonheur en vaut bien la peine. Le seul moment de répit est la veille du mariage. Lola a voulu passer la soirée en tête à tête avec son père. Vanessa a accepté de s'éclipser pour l'occasion. Ils décident de passer leur soirée dans un petit restaurant où ils avaient l'habitude d'aller avec Hélène, leur dernière soirée avant une nouvelle vie, l'occasion de parler enfin, de faire à nouveau des projets. Lola est heureuse, la soirée est une véritable réussite.
C'est avec une complicité retrouvée que père et fille quittent ensuite le restaurant pour aller marcher un peu ensemble. Malheureusement, en sortant il voit trop tard les feux d'une voiture qui arrive à vive allure, perd le contrôle et le heurte sur le trottoir... Ce sera la dernière vision de Paul... Lola est horrifiée.
Quelques jours plus tard, Vanessa et Lola, toutes les deux en noir, assistent aux obsèques. Elles sont effondrées. On n'a pas retrouvé le chauffard. La vie est trop injuste parfois...
Le gardien surveille de loin. Il a de la peine pour ces deux femmes frappées par ce malheur. Surtout qu'il connaissait Paul. Il l'aimait bien cet homme, il avait fini par l'apprécier. "Dire qu'elle allait devenir sa femme le lendemain" dit–il en murmurant. "C'est moi sa femme! Et ce ne sera personne d'autre" dit une voix qu'il connaît bien...