Malgré une enfance tumultueuse et violentée, Jules Vallès est devenu un grand écrivain. «…Il aura été fidèle à son "serment" : il aura eu une vie prodigieusement remplie. Victime de son enfance, il n’a pas vécu en victime. Sans cesse, dans les moments dramatiques qui n’ont pas manqué, et dans les autres, il a choisi sa vie. […] » Roger Bellet Jules Vallès, biographie, Fayard, 1995
Jules Vallès est né le 11 juin 1832 au Puy-en-Velay, l’enfance du garçon se déroule dans des logements exigus et sombres car ses parents sont pauvres. Il aime errer dans les rues commerçantes loin de sa mère paysanne possessive et exigeante. Jules Vallès fréquentera 3 collèges différents (Puy, St Étienne, Nantes) à cause de son père instituteur qui est souvent muté. A 13 ans il entre au « collège royal de Nantes » et c’est à 16 ans qu’il participe à sa première manifestation. Trois ans plus tard, il est sur les barricades à Paris, en réaction au coup d’état de Louis Napoléon Bonaparte. Il fait ainsi son premier séjour en prison. Il deviendra journaliste, il lutta pour la liberté de la presse ce qui le mène souvent dans une cellule. Sa vie sera tumultueuse car son père le fera interner en 1851 mais il en sortira rapidement. En 1863 Jules Vallès fera des études supérieures, il est « pion » au collège de Caen mais n’obtiendra pas sa licence de lettres. Il fait partit de l’opposition au Second Empire, après le soulèvement de la Commune de Paris, (mars 1871), il siège à la commission de l’Enseignement puis à celle des relations extérieures. La Commune, lors de la « Semaine Sanglante » est réprimée, il se bat sur les barricades. Le bruit court qu’il a été fusillé mais il est parvenu à s’enfuir jusqu’en Angleterre. En juillet 1872, un tribunal militaire le condamne à mort par contumace. Jules Vallès connaît neuf années d’exil très éprouvantes sur les plans matériel et moral. Il pense souvent à sa ville natale comme le montrent ses correspondances. Durant cette période il écrit L'Enfant (1879), Les Blouses (1881), Le Bachelier (1881), L'Insurgé (1886).  Ces œuvres passeront à la postérité, lues et traduites dans de nombreux pays. De retour en France après l’amnistie En 1882, Vallès séjourne 12 avenue Eglé à Maisons-Laffitte, il relance son journal « le Cri du Peuple ». Il revient quatre mois par an au Puy en Velay. Mais il est malade à cause du diabète. Jules Vallès s’éteint le 14 février 1885 au 77 boulevard Saint-Michel à Paris. Sa dépouille est enterrée au Père Lachaise, dans le cortège qui l’accompagne, des combats éclatent entre royalistes et anciens communards. Une vie et une mort jusqu’au bout marquées du signe de la lutte, du désespoir mais aussi pleine d’énergie.
 
Source : http://www.terresdecrivains.com/

Biographie rédigée par Dick Gehenot et publiée sous Licence Art Libre (LAL 1.3)