Né en 1814 en Russie, Michel Bakounine quitte son pays pour l'Allemagne en 1840. Il y publie La Réaction en Allemagne (1842). Il prend une part active à la révolution de 1848, est arrêté en mai 1849 à Chemnitz, condamné à mort, puis livré à l'Autriche qui le condamne aussi à la peine capitale mais le livre au tsar. Enfermé à St Pétersbourg de 1851 à 1857, il est grâcié et déporté en Sibérie, d'où il s'évade en 1861. Il devient quelques années plus tard le principal théoricien de l'anarchisme et le principal opposant à Karl Marx dans l'Internationale. Exclu de cette organisation en 1872, il se retire de la vie politique et meurt en juillet 1876 à Berne (Suisse). Ses principales oeuvres sont : L'Empire knouto-germanique et la Révolution Sociale (1871) et Etatisme et Anarchie (1873), ainsi que Confession (1851). 

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