Vladimir Vladimirovitch Maïakovski naît le 7 juillet 1893 à Bagdadi en Géorgie.
Après la mort de son père, sa famille, réduite à la misère, est contrainte de s’installer à Moscou.
En 1910, Maïakovski entre aux Beaux-Arts. Il se lie à un groupe futuriste et devient un bohème des cercles littéraires de Moscou.
À dix-huit ans, il adhère à la fraction bolchévik du Parti ouvrier social-démocrate de Russie. Il est emprisonné.
Poète dès lors, il est aussi directeur de revues, dessinateur d’affiches pour une agence télégraphique, dramaturge, scénariste et acteur… il fréquente les grands noms de la littérature russe, tels Khlebnikov et Pasternak.
En 1913, il devient l’amant d’Elsa Kagan (future Elsa Triolet), avant de rencontrer la sœur aînée de celle-ci fin juillet 1915, Lili Yurevna Brik. Elsa renonce à leur relation mais reste en contact avec lui. Le mari de Lili Brik, Ossip Maximovitch, devient un ami proche de Maïakovski et tolèrera leur liaison. Fréquentant le salon des Brik, Maïakovski écrit en automne 1915 La flûte de vertèbres dédiée à Lilienka. Il retrouve dans ce salon l’avant-garde littéraire et artistique russe et accède à un milieu social qui lui était jusque là inconnu.
Il doit pourtant se séparer de Lili lors de l’hiver 1917-1918, par contestation du programme culturel de Lounatcharski. Suivent retrouvailles et ruptures, Maïakovski supportant plus mal la séparation que Lili. Ils voyagent, rencontrant notamment le linguiste Roman Jakobson en Allemagne en 1923. Ils finissent par rompre définitivement en 1924. Maïakovski se rend en France, au Mexique, aux Etats-Unis. À New York, il rencontre une émigrée russe, Elly Jones, dont il a une fille en 1926.
Le 25 octobre 1925, il fait la connaissance de Tatiana Alekseevna Yakovleva, émigrée en France, dont il tombe amoureux. Il veut l’épouser mais se heurte à des problèmes administratifs. On lui refuse son visa.
En été 1929, il a une relation intense avec une actrice, Veronika Polonskaïa, qui assiste à ses derniers jours. Croyant profondément à la révolution socialiste, il a été de désillusions politiques en désillusions amoureuses, et souffre des critiques sévères montées contre lui par le régime.
Maïakovski, terriblement déprimé, met fin à ses jours le 14 avril 1930 en se tirant une balle dans la poitrine.

Biographie rédigée par Plume et publiée sous Licence de documentation libre (GFDL 1.2)