Charles Louis de Secondat nait en janvier 1689 au château de la Brède, prés de Bordeaux (il deviendra aussi baron de la Brède et de Montesquieu).
C'est un noble... Il fait des études de droit, devient conseiller puis président à mortier au Parlement de Guyenne.
     Pourtant, il est attiré par la science et fonde même un prix d'anatomie, écrits des  mémoires scientifiques.
     En 1721, il s'essaie à la satire avec les "Lettres Persanes", une critique de moeurs piquante qui émoustillera bien des salons.
     Il verse un peu dans la "veine galante", fréquente les salons, et il commence, au fait des préoccupations de l'époque à s'intéresser au droit et à la religion.
     Il est jeune, plein d'idées, écrit des "traités" sérieux mais il se précise aussi pour lui son "grand dessein"
En 1728, il est élu à l'Académie Française.
     Il découvre l'Europe, de 1728 à 1731, et ses différents régimes. En Angleterre, si il y a une constitution garantissant la liberté, elle n'empêche pas la corruption des moeurs parlementaire.
     De retour à La Brède, en 1731, il va se consacrer tout entier à la "nature des lois et leurs rapports entre elles"
     En 1734, il publie les "Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence".
     En 1748 parait enfin "L'esprit des Lois", une oeuvre colossale qui le laisse quasiment aveugle d'avoir trop lu.
Il prétend se reposer, mais il travaille de plus belle, en réponse à des critiques, publiant la "Défense de l'esprit des Lois" en 1750.
     Il travaillera jusqu'au bout, et meurt à Paris le 10 février 1755, son oeuvre enfin achevée.
     A sa mort, Montesquieu laissait aussi de nombreuses notes inédites : les "Cahiers".
Si selon lui, les "dons de l'esprit l'emportent sur ceux du coeur", on peut écrire que "sa seule passion fut l'amour de la raison et de la vérité, uni à un profond respect de la personne humaine."
Source : XVIIIe Siècle Collection littéraire Lagarde et Michard.

Biographie rédigée par Fredleborgne et publiée sous Licence Art Libre (LAL 1.3)