René Descartes nait à La haye (Touraine) en 1596.
     Il fait des études classiques à La Flèche, et bien qu'il soit déjà attiré par les mathématiques, il sera licencié en Droit à Poitiers en 1616.
     Il décide d'étudier dans "Le grand livre du monde" Il voyage dans toute l'Europe, imagine en 1619 sa méthode, puis séjourne à Paris de 1625à 1629.
     Il se mêle à la vie mondaine, se bat en duel, et en novembre 1928, après un exposé de sa doctrine, le cardinal de Bérulle l'incite à réformer la philosophie.
     De 1629 à 1649, Descartes vit en Hollande, pour pouvoir y travailler sans risque. Il retarde la publication de ces travaux, partageant les idées de Galilée, condamné en 1633. En 1637, il publie son fameux "Discours de la Méthode".
     Mais il sera dès 1641 accusé de blasphème et d'athéisme. Ses écrits et sa réputation lui valent une vaste correspondance avec les esprits éclairés d'Europe.
Invité en Suède en 1649 par la reine Christine, il supporte mal le climat. Il prend froid et meurt le 11 février 1650.
     Ses restes ne sont rapatriés en France qu'en 1667, sans honneur car le "cartésianisme" était entretemps devenu "suspect".
 
     Son "Discours de la Méthode pour bien conduire sa raison et chercher la vérité dans les sciences" est une oeuvre à la fois philosophique et scientifique, la première écrite en français.
     Mais, si il a bien peu d'influence de son vivant, le "cartésianisme repris par les philosophes dès la fin du XVIIe va servir à détruire l'art classique et l'esprit religieux, en partie grâce au goût de la "certitude rationnelle".

Source: XVIIe Siècle Collection Littéraire Lagarde et Michard

Biographie rédigée par Fredleborgne et publiée sous Licence Art Libre (LAL 1.3)