Clément Marot nait en 1496. Fils de poète apprécié à la cour, il utilisera son talent pour des oeuvres de styles toutes dévouées à ses protecteurs. Jusqu'aux premiers déboires...En février 1526, il est enfermé au Chatelet pour avoir "mangé le lard" durant le carême. Gracié par le roi en mai, il écrit "l'enfer" (publié seulement en 1539) contre cette horrible prison. Dans la même année, il succède à son père comme valet du Roi.
En octobre 1527, il sera à nouveau emprisonné, à la conciergerie cette fois, durant quinze jours, pour avoir tenté de libérer un prisonnier emmené par la police. Il envoie une épître au Roi qui en récompense le fait libérer. Au moyen de ses épitres, il pousse l'art de quémander en se moquant de lui-même, ce qui lui vaudra "cent écus d'or" au soleil... En 1532, il réunit ses oeuvres (sauf deux) et publie "'Adolescence: Clémentine. En 1533, il publie les oeuvres de François Villon, et en 1534, une "Suite de l'adolescence.
Mais en 1532, il est à nouveau accusé de ne pas respecter le Carême. Il est ensuite suspecté dans l'affaire des Placards qui vaudra à quelques hérétiques d'être brûlés en place publique. Il fuit, de Nérac à Ferrare puis Venise durant "les plus gros feux" en france. Il abjure le protestantisme à Lyon et offre le "Dieu Gard" à la cour en 1537.
Il se querelle avec Sagon, autre poète, par l'intermédiaire de poèmes satiriques, republie ses oeuvres en 1538, et adapte en vers français des psaumes traduits de l'hébreu par l'érudit Vatable.
En 1542, la réédition de l'Enfer suscite à nouveau l'hostilité du Parlement contre les "luthéristes". Il doit fuir à Genève et traduit encore des psaumes, avec Calvin cette fois. En 1543, il édite cinquante psaumes. Mais, il fait scandale chez les protestants par sa conduite légère et il doit fuir à Chambéry en novembre 1543. Voulant entrer en grâce, il se rend à Turin, aux mains des troupes françaises, et y meurt en 1544.
A lyon, toujours en 1544, parait alors la "Grande édition complète de ses oeuvres".
Poète de cour, jouant souvent à la "rhétorique", aux raffinements de style et aux acrobaties de versification (poésie savante), son art lui sert à vivre et à survivre (les épîtres entre autres). Mais Marot est surtout un génie et un homme d'esprit. Sa vie mouvementée refuse la rigidité du dogme et des rites catholiques comme la rigueur du modèle protestant. Il fréquente de grands personnages et s'attire l'ire de ses ennemis et du Parlement. Il exècre la prison, publie Francois Villon. Peut-on déjà à cette heure parler d'artiste engagé ?
Documentation : " XVIe Siècle " de la Collection littéraire "Lagarde et Michard"
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