Plutarque, né à Chéronée en Béotie vers 46 ap. J.-C. et mort vers 125, est un historien et penseur majeur de la Rome antique, Grec d'origine, influencé par le courant philosophique du néoplatonisme.
Ayant proposé d'écrire la Philosophie naturelle, il me semble nécessaire en premier lieu, et devant toute autre chose, mettre la division et distribution de Philosophie, afin que nous sachions ce que c'est que la Naturelle, et quelle part et portion elle est de toute la Philosophie.