Baltasar Gracián y Morales, né à Belmonte del Río Perejil (aujourd'hui Belmonte de Gracián), près de Calatayud en Espagne le 8 janvier 1601 et mort à Tarazona, près de Saragosse, le 6 décembre 1658, est un écrivain et essayiste jésuite du Siècle d'or espagnol.
Plus de trois siècles après sa publication, cette œuvre a gardé toute sa dimension opportune et sa charge subversive. C'est dire, contrairement à ce qui a été dit plus haut, son actualité. Dans sa postface toute en rhétorique appliquée, M. Tordjman l'évoque en ces termes : il s'agit d''un manuel de résistance à la folie dominante, une conjuration éperdue du règne des apparences.' On ne saurait...