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Philippe Sollers, écrivain et éditeur, mais surtout membre très influent du monde des lettres, a prédit dans Le Journal du Dimanche "Que ce roman obtienne le prix Goncourt me paraît inévitable, et c'est le contraire qui créerait la surprise ", ajoutant son avis sur le livre : "excellent".
Loin d'être tombé du dernier encrier Philipe Sollers connaît trop bien son univers pour parler à la légère, alors pourquoi ? Pourquoi cette certitude, qui peut paraître gonflée ? La réponse se cache certainement dans une simple analyse marketing du problème.
Le mois de septembre est traditionnellement un mois important pour les éditeurs, c'est le mois de la rentrée scolaire et de l'inondation des rayons de nos libraires par les romans de fiction fraîchement imprimés. Pas moins de 662 de titres sont attendus aux portes de septembre ! Il faut donc se démarquer rapidement et efficacement au milieu de la foule. Pourquoi se suffire de campagnes publicitaires classiques onéreuses quand on peut faire fonctionner d'autres leviers de communication beaucoup moins chers et plus rentables ?
Michel Houellebecq est certes un romancier bankable, son seul nom suffisant à faire vendre, mais cela ne suffit plus à assurer les profits. D'autant que le roman, dont la sortie est prévue en France, et simultanément dans d'autres pays, le 31 août a déjà été tiré à 200 000 exemplaires. Le tout précédé d'une odeur de souffre, voire de polémique. Et rien de tel qu'une bonne polémique pour booster les ventes.
Le sujet de ce roman, traitant de l'histoire d'un homme, Daniel, et des ses clones, qui souffrent d'avoir renoncé à leur part d'humanité, suffit déjà à faire naître la "polémique Houellebecq". Les canaux et critiques habituels de la littérature sont divisés sur l'œuvre, certains y voient une décapante méditation philosophique, d'autres une géniale dénonciation du prêt-à-penser contemporain et d'autres enfin les provocations d'un vieux râleur frustré, obsédé par les fellations.
Philippe Sollers, toujours prêt à filer un coup de pouce, est plus direct "Le train Houellebecq est donc parti à vive allure. A part son étonnante plongée dans la cinglerie d'une secte, un des aspects les plus intéressants du livre a trait à la hantise du vieillissement, à la poursuite d'un rêve éternel de jeunesse, à la croyance éperdue dans la toute-puissance de la sexualité".
Quelques extraits ont déjà fait l'honneur de la presse. Florilège des pensées "Houellebecquiennes" :
* Sur la gauche: le seul contenu résiduel de la gauche en ces années, c'était l'antiracisme ou plus exactement le racisme antiblancs.
* Sur le sida: une opportunité historique exceptionnelle de dépeuplement raisonné s'était offerte au début du 21ème siècle (...) à la fois en Europe - par le biais de la dénatalité - et en Afrique par celui des épidémies et du sida.
* Sur Karl Lagerfeld: parfait dans le rôle d'un Teuton des origines, Michel Onfray: indigent graphomane ou Marc-Olivier Fogiel: cette petite merde.
* Sur la canicule: "seul un pays authentiquement moderne était capable de traiter les vieillards comme de purs déchets".
* Sur le clonage: les hommes veulent des enfants et des enfants semblables à eux afin de creuser leur propre tombe et de perpétuer les conditions du malheur. Lorsqu'on leur propose (...) d'avancer sur un autre chemin, il faut s'attendre à des réactions féroces.
Ça promet.
On le voit les ingrédients sont sur la table, reste plus qu'un grand chef en cuisine pour faire lever le soufflé, mets délectable s'il en est, mais difficile à produire. L'ancien président du jury, François Nourissier, a en effet laissé entendre dans le Figaro Magazine qu'il soutiendrait Houellebecq pour le Goncourt.
Il n'en faut pas plus pour faire les gorges chaudes du landernau de la littérature. Tout le monde en parle. En bien, en mal, quelle importance ? Du moment qu'on en parle…
Bernard Pivot, nouveau juré au Goncourt, s'amuse du vacarme considérable autour d'un livre qui n'est finalement toujours pas sur nos tables de chevet, et se moque des critiques, journalistes et folliculaires, fous d'impatience, excités par la crainte de n'être pas les premiers à le pourfendre ou à le louer.
Cela risque d'être passionnant jusqu'au 3 novembre, date du couronnement du Goncourt. Et pour cause, ce prix à lui seul assure la réussite financière d'une œuvre en décuplant ses tirages. Rien ne peut donc être laissé au hasard, la lutte va être rude.
Attention toutefois, qui trop embrasse mal étreint, en 2001, avec "Plateforme", Houellebecq s'était sabordé lui-même avec ses virulents propos contre l'islam. Et un tient valant mieux que deux tu l'auras, en 1998 le Goncourt avait récompensé l'insipide "Confidence pour confidence" de Paul Constant au détriment des "Particules élémentaires" qui faisait à l'époque déjà l'évènement et qui avait été vendu à 500 000 exemplaires.
Mais j'y pense ! que sont les 662 autres œuvres ?
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